Monopolista allikkoon – pelaajat verovelkoihin
Rahapelit vastuullisesti ja maltillisesti pelattuna tuovat monelle iloa elämään. Toiset pitävät lottoamisesta, toiset slottikoneista ja toiset taitopeleistä, kuten pokerista ja vedonlyönnistä.
Yhteiskuntamme on suuren murroksen keskellä, kun hallitus on ryhtynyt purkamaan sota-ajoilta asti voimassa ollutta rahapelimonopolia. Monopoli on tullut tiensä päähän ja sen purkaminen on välttämätöntä, sillä pelaaminen on suurilta osin siirtynyt nettiin. Netin vapailla markkinoilla Veikkaus ei ole kilpailussa pärjännyt – ei tuotteissa eikä hinnoissa. Veikkauksen monopolia on väkisin pidetty pystyssä ja sitä on perusteltu rahapelihaittojen ehkäisyllä. Tämä bluffi on helppo katsoa. Koko ikäni ajan ruokakaupatkin ovat olleet kasinoita, joissa pelikoneita on useita rivissä.
Irvokkain yritys pitää monopolista kiinni nähtiin Marinin hallituksen aikana, kun hallitusohjelman mukaisesti selvitettiin voitaisiinko estää pelaaminen ja maksuliikenne muille peliyhtiöille kuin Veikkaukselle.
Monopolin purkaminen on siis hyvä asia, mutta nyt näyttäisi siltä, että olemme kiipeämässä takapuoli edellä puuhun. Tulevaa rahapelilainsäädännön lakiesitystä ovat alan asiantuntijat kritisoineet ja aivan syystä. Lakiesitystä valmistellut ministeriö on lähtenyt siitä lähtökohdasta, että heitetään EU:n sisäinen rahapelien verovapausperiaate roskakoriin ja kuritetaan rahapelaajia oikein huolella. Lakiesityksen mukaan lisenssijärjestelmän ulkopuolisille toimijoille pelaaminen olisi verotettavaa ja vieläpä siten, että ei veroteta voittoja, vaan pelivaihtoa. Tappioita ei myöskään tietenkään saa vähentää.
Suomen Urheiluvedonlyöjät ry on havainnollistanut tilanteen esimerkillä: Jos pelaat hedelmäpeliä 20 eurolla ja pelisession aikana pelivaihtoa sinulle kertyy 500 euroa, veroa kertyy 144 euroa. Jos toistat tämän joka päivä, tappiosi vuoden aikana olisi 7300 euroa. Siihen päälle veroja kertyisi maksettavaksi 52560 euroa.
Mikäli lakiesitys tällaisenaan menisi läpi, niin siitä seuraa kaksi suurta ongelmaa. Ensinnäkin ammattimainen pelaaminen elinkeinona häviää luultavasti Suomesta kokonaan. Toiseksi kansalaiset voivat erehdyksessä tai tietämättään joutua loppuelämäksi verovelkavankeuteen.
Vaikka pelaajien verokohtelu on lakiesityksen räikein epäkohta, on siinä muutakin korjattavaa esimerkiksi markkinoinnin sääntelyn osalta. Nähtäväksi jää millainen farssi tästä kehkeytyy.
Kirjoittaja: Tuomas Evikoski, hallituksen jäsen
